Die Osteopathie wurde vor über 130 Jahren vom amerikanischen Arzt Andrew Taylor Still (1828-1917) begründet. Ausgangsbasis war sehr wahrscheinlich das Bone-Setting mit seinen manuellen Untersuchungs- und Behandlungsmethoden. So haben typische Handgrifftechniken der Bone-Setter bei Schmerzen der Wirbelsäule oder der Gelenke sowie deren Indikationen und Kontraindikationen zum Teil heute noch Gültigkeit. In Kombination mit den neuesten Erkenntnissen aus Anatomie und Physiologie entwickelte Still schließlich die wissenschaftliche Grundlage für die Osteopathie, wie wir sie heute kennen.

Die Anerkennung der Osteopathie als eigenständige Therapie wurde von dem aus Schottland stammenden Mediziner John Martin Littlejohn (1866-1947) gefördert, der sie 1917 dann nach England brachte. Obwohl sie sich rasch in Europa etablierte, konnte sie in Deutschland erst in den 1980-er Jahren Fuß fassen. Während dieser Zeit hat sich diese Behandlungsmethode ständig weiter entwickelt und die Ausbildung zum Osteopathen erfordert heute eine mehrjährige Ausbildung.

Osteopathie - das ist keine Glaubensfrage, sondern eine auf fundierten wissenschaftlichen Erkenntnissen aufbauende Behandlungsmethode, die genaue Kenntnisse nicht nur der Anatomie, Physiologie und Pathologie voraussetzt, sondern auch fundierte differentialdiagnostische Überlegungen einschließt. Wichtig ist dabei das Wissen,
dass der menschliche Körper als Einheit funktioniert und dass alle Körperfunktionen von der Ver- und Entsorgung durch das Nerven- und Gefäßsystem abhängen. Sind einzelne Körperfunktionen eingeschränkt oder gestört versucht der Körper zunächst, diese Dysfunktionen selbst auszugleichen. Prinzipiell, und das gehört ebenfalls zu Stills Grundsätzen, hat der Körper die Fähigkeit zur Selbstregulation und damit auch zur Selbstheilung.