Lichterstadt, Seerosenteich und Kreideküste
La Seine - 560 ihrer insgesamt 775 km ist sie schiffbar und gilt als meist genutzter Inlandswasserweg mit weit mehr Handelsverkehr als auf jeder anderen Flussroute  des Landes. 365 km, aber nur sechs Schleusen, benötigt sie für die Strecke von Paris bis zum Ärmelkanal.

Ideal also für eine kombinierte Schiff-Rad-Tour. Die Viking Spirit bietet zusammen mit dem Radtour-Veranstalter terranova 2012 erstmals die Möglichkeit, die Seine nicht nur per Schiff, sondern auch per Rad zu entdecken. Die Radwanderung entlang der Seine war nicht nur für das terranova-Team eine Pilottour, sondern auch für mich. Nach einem schweren Sturz im vergangen Herbst traute ich mich erstmals wieder in die Pedale zu treten.

Ankunft
Der krakenhafte Großflughafen Paris Charles-de-Gaulle empfing uns bei der Landung mit Regen und kalten Windböen – das heimatlichen München hatten ich Ende April dank Föhn mit hochsommerlichen Temperaturen verlassen. Wer auf Radtour geht, kennt zwar das altbewährte Zwiebelprinzip, aber noch lag die Radkleidung wohlverpackt im Koffer. Frösteln war also angesagt und dankbar genoss man, im zudem arktisch temperierten Bus, die kurz vor der Pariser Stadtgrenze durch die Busscheiben brechenden Sonnenstrahlen.  Am Pont de Grenelle, mit der nach Westen blickenden kleinen Schwester der New Yorker Freiheitsstatue, lachte der Himmel schon blau-weiß auf Eifelturm und Fluss. Die Viking Spirt erwartete ihre aus allen Himmelsrichtungen eintreffenden Gäste funkelnd aufgeputzt und ebenso gut gelaunter Mannschaft, die den stets schlecht gelaunten Pariser Taxifahrern freundlich das Gepäck abnahm.

Einschiffung und Kabinenbelegung waren schnell erledigt und schon ging es auf eine Stadtrundfahrt durch das sonntägliche müßig gehende Paris. Wer Frankreichs Schönste noch nie gesehen, kommt aus dem Staunen und ehrfürchtigen Betrachtungen all des imperialen Glanzes gar nicht mehr heraus. Paris an einem Tag zu erleben ist unmöglich, es sei denn man kommt aus USA oder Asien. Viel Staunenswertes  erfuhr man von der exzellenten Führerin, auch, dass kleine Klappfenster im Dach auf Französisch „le vasistas“ genannt werden und mit diesem Ausdruck sogar Eingang ins Wörterbuch fanden.  Etwas erschöpft kehrte man pünktlich zum Abendessen aufs Schiff zurück und verkostete die kulinarischen Versuche des Küchenchefs. Das überaus freundliche, durchaus sehr junge Servicepersonal,  war am ersten Abend ein bisschen überfordert mit all den gleichzeitig pünktlich um 19 Uhr zum Essen drängenden Passagieren. Engpässe waren, da abends kein Buffet, sondern ein gesetztes Dinner geboten wird, deshalb keine Seltenheit. Doch selbst zickige Damen und gockelnde Herren - diese Sorte Mitreisender gibt es überall – brachten die Küchencrew nicht aus ihrer Ruhe – Lächeln inklusive.