Es gibt drei Kategorien von Erkrankungen, die Schwellungen des ganzen Körpers hervorrufen können: Herzinsuffizienz, Nierenerkrankungen, Störungen des Proteinstoffwechsels. Komplexe Mechanismen liegen den Körperschwellungen zugrunde. Das Absinken von Flüssigkeit an den tiefsten Punkt des Körpers bewirkt eine morgendliche Schwellung von Gesicht und Fußknöcheln. Je mehr Flüssigkeit sich ansammelt, desto stärker breiten sich die Schwellungen aus, an den Beinen sowie im Bauch- und Brustraum.