Dauert der Durchfall nur kurze Zeit an, kann der Körper mit dem Flüssigkeitsverlust gut fertig werden. Bei längeren Durchfallphasen resultieren Dehydratation und Durst. Vor allem Säuglinge sind sehr anfällig für die Folgen von Durchfall, besonders wenn er, was in diesem Alter häufig vorkommt, zusammen mit Erbrechen auftritt.
Man muß also sehr genau auf die Anzeichen einer Dehydratation achten.