Das Auge wird von sechs Muskeln bewegt, jeder Muskel dreht das Auge in eine bestimmte Richtung. Die Lähmung auch nur eines dieser Muskeln bewirkt, daß wir doppelt sehen. Das Krankheitsbild kann einen Hinweis geben, welcher Muskel erfaßt ist:
Viele dieser Krankheitsfälle aber lassen sich nicht erklären. Oft ist eine Kopfverletzung die Ursache. Andere Möglichkeiten sind Meningitis oder Infektionen. Auch Lebensmittelvergiftungen können der Auslöser sein. Sie alle ergeben aber noch viel dramatischere Krankheitssymptome, welche das Doppeltsehen überlagern.