Kinder können schon mit Taubheit oder Schwerhörigkeit geboren werden. Es kann sich um einen Entwicklungsfehler des Hörorgans handeln. Mitunter ist Taubheit oder Schwerhörigkeit in einer Familie vererbt. Gelegentlich war die Mutter während der Schwangerschaft den Nebenwirkungen von Medikamenten ausgesetzt, die das Ohr schädigten.
In den meisten Fällen erblicher Taubheit oder Schwerhörigkeit kann keine Ursache gefunden werden.